宁奉哲横眉冷目，尤是愤懑。

“母亲这便是承认，不怀好意了？”

“苑者，养禽囿兽也。”

“母亲将溪儿，比作什么？”

幸好，虚惊一场，穆蓉悬心舒落，松一口气。

“原来你是这个意思。”

宁奉哲觉察不对，疑忌四起。

“母亲另有其他恶意？”

不愿爱子学坏，穆蓉立即转变话头。

“没有，别无他意。”

“你快进院看看，是否足够宽敞。此处四周，空地较多，你若不满意，母亲吩咐工者园丁，改建扩大。”

“母亲一心只想，不能亏待溪儿。”

宁奉哲并不中计，毫不客气点破。

“何必弯绕？请母亲，先把居处名称改好，再谈扩建事宜。”

穆蓉目色淳然无杂，钉嘴铁舌，一口咬定。

“好端端的，改什么名？我都说了，这是夸赞，尽是好意。”

宁奉哲不冷不淡，抛去疑问。

“苑字，何来好意？”

穆蓉头头是道，解释合情合理。

“游猎值林为苑，表示住处宽敞；文人雅称为苑，表示居者高洁。”

宁奉哲坚持己见，不肯轻信。

“府宅居处，皆称某居，母亲为何独让溪儿取个‘苑’字？”

穆蓉片刻不思，迅速答言。

“我早说了，希望我的女儿，特立独行一些。”

“不行么？”

宁奉哲毫不犹豫，果断拒绝。

“不行。”

穆蓉眉心，紧锁一抹严峻。

“何故不行？”

宁奉哲点明异处。

“我总觉得，母亲不安好心，湘竹苑三个字，一定有问题。”

三十有余，斗不过一个黄口小儿，穆蓉几分气急败坏，几分有苦难言。

“你总觉得？你自己怀疑在心便罢，何忍冤枉无辜可怜的母亲？”

宁奉哲无动于衷，一丝不苟。

“待我细细核实，确认名称无误，母亲才能定论无辜。”

“现在，立刻拆下牌匾，没有我的允许，不准挂上。”

一向谨守礼数的儿子，居然说出大逆不道之语，穆蓉一脸不敢置信。

“你是长子，非是家主，凭什么命令我？”

宁奉哲底气十足，言之成理。

“溪儿在我居处，她的事，自然由我做主。”

穆蓉疾言厉色，提醒教诲。

“你才多大年岁？依律令定，无权抚养溪儿。我准许她，陪着你玩，已是万分宠溺。奇想异思，竟要做主妹妹的事，你还早十二年呢。”

宁奉哲面不改色，处之晏然。

“母亲有什么不满，大可入宫状告，且看皇上，依照律令而论，是向着你，还是向着我。”

穆蓉目色澎湃，愕然一片惊涛骇浪。

“岂敢仗势欺人？”

宁奉哲学着母亲之状，一口咬定。

“是你们薄待溪儿在先，我不忍她饿着，才加以保护，此为正义，何谈仗势欺人？”

儿子油盐不进，穆蓉面露难色，心绪愁苦。

“闺名之事，已然破例，由你做主。”

“怎么？身为母亲，我连她的居处名称，都不能定么？”

任凭穆蓉使尽浑身解数，宁奉哲措置裕如，一步不愿踏入局中。

“这是两码事，你休得相提并论，我不会绕进去。”

穆蓉遥感无能为力，只得暴跳如雷。

“宁奉哲！”