姜榕来到正堂，收敛神情，让人宣陆观进来。陆观是他看重的年轻臣子，此次前来怕是有什么要事。

“臣参见陛下。”陆观行礼道。

姜榕一脸微笑道：“爱卿请起，上茶，看座。”

陆观反而却跪下来，这让姜榕十分疑惑，道：“爱卿是有什么难处吗？尽管说出来，朕为你做主。”

陆观沉声道：“臣投奔陛下之前，曾说过臣有一表妹陷入昏君之手。”

姜榕想了一下，是有这么回事，便笑道：“难得你这么深情。厉帝的妃嫔，除了一位生育过的嫔妃，其他人皆赐金还家。你的心上人姓什么，你领走便是。”

陆观闻言没有立即谢恩，姜榕心中不知为何涌出一股不安来，他猜出陆观的心上人不是徐纨素，就是他的淑妃。

果然。

“微臣心仪之人郑氏，为厉帝前左皇后，还望陛下成全。”

姜榕握着茶盏的手，轻轻颤动，他惑于郑湘的美貌，又喜欢她鲜活的性子。

江山要，美人也要。

姜榕垂下眸子，掩下翻腾的占有欲，朗声笑起来：“郑姑娘身份特殊，不比寻常，你的父母会接纳她吗？”

陆观抬起头，道：“微臣与郑氏既有婚约，又是姑表之亲，家父常为郑氏进宫一事深感内疚，家母……家母必定会明白我的心思。”

“放屁，她才不会呢！”郑湘俏脸含霜，从暖阁中转出来，瞪着陆观道。

她当年寄宿在陆家时，舅妈就看她不顺眼，将她视作阻拦儿子上进的狐媚子，一心想为儿子娶个高门大户的女儿。

陆观看见郑湘惊呆了，几年未年，表妹的容貌长开，更加夺人心魄。

“表妹……表妹性情散漫，还望陛下恕罪。”陆观忙为郑湘求情。

郑湘冷哼一声，转过身面对姜榕，不情不愿地行了礼，一双眼睛狠狠瞪了一眼他。

这人毛病吧，他又不是表哥的心上人，乱许诺什么。

自从进宫后，郑湘就决定再也不回陆家，哪怕渴死饿死，都不会再回陆家。

舅妈为了舅父表哥的命能逼迫她一次，也能逼迫第二次，第三次……

比鬼更可怕的是人心。

皇家的妾与普通的妾不同，她是主子，若得皇宠，便是皇后之位也是触手可及。

“我来替徐姐姐谢陛下恩德，偶然听见亲人说话，心急之下御前失仪，望陛下恕罪。”郑湘像模像样道。

姜榕宽宏大量：“无碍。陆卿，郑姑娘身份特殊，又有贤名，朕亦不能强迫她。若她……”

姜榕突然想起郑湘之前想要回家的诉求，便止住语言，目光幽沉地盯着郑湘。

“表妹……”陆观一副可怜受伤的表情看着郑湘。

又是这种表情，郑湘心中生出一股无名怒火来。

她强忍怒气，对陆观道：“表哥，舅父身体可好？年幼婚约不过戏谈而已，我六年前入宫，便与表哥再无瓜葛。我现在生活得很好，还望表哥转告舅父，不必为我挂怀。”

说罢，郑湘不等陆观说什么，朝姜榕失了一礼，告辞离开。

姜榕眉头一挑，目送郑湘的身影远去，然后无奈地对陆观，说：“陆卿，回去吧。”

陆观仿佛受了极大的打击，失魂落魄地起身往宫外走。

郑湘气冲冲地回到蓬莱殿，连话本也看不下去了，坐着生闷气。

“气性这么大？”姜榕待陆观走后，追随郑湘来到蓬莱殿。

郑湘哼了一声，道：“他真是莫名其妙，我稀罕他的拯救啊？我过得很好。”

无论是厉帝时，还是