他想起薛成璧身上的病，心中感叹不已。

这大抵便是天有所夺，必有所赐罢。

午休后，方大儒再没劝薛成璧考武举，只是语重心长道：“既然决定了选这条路，就好好走下去。日后你的光彩，绝对不会黯于景小候爷。”

“先生说这话我可要辩上一句了，”周瑭挑起眉头，“我哥哥比景小侯爷厉害那——么一大截，哪有可比性？”

薛成璧凤眸微弯。

方大儒抚着胡须直笑。

“还记得八年前，你说薛二公子能一举进士及第，当时我还道是童言无忌。没想到……”他感慨，“你确实是世上最了解你兄长的人。”

“当然啦！”周瑭神气活现的。

方大儒笑他：“真是半点都不谦虚。”

薛成璧敛眸而笑。

他想，周瑭很了解他，却并不了解全部的他。

周瑭的眼睛太过清澈，只能照出他美好的一面，却不知他嫉妒、贪婪、充满独占欲的阴暗魂灵。

如果可以，薛成璧希望那样的自己能藏一辈子。

身边的周瑭全然不知他的想法。

因为公主受到了先生的表扬，周瑭高兴得走一步蹦哒一下，还欢快地哼着小曲。

十四五岁的待嫁小娘子多温婉贤淑，像周瑭这般活泼跳脱的实属少见。

老夫人为此罚他抄了十几遍《女训》，但这个平素最乖的孩子，却像个柔韧的皮球一般，蔫巴老实三两天，很快又回弹成圆滚滚的蹦蹦球。

和老夫人不同，薛成璧从来不想打磨周瑭的棱角，或是把周瑭捏造成自己喜欢的样子。

他打心眼里认为，这个自由自在做自己的周瑭，就是最闪耀的。

刚一走出学堂，便有一名仆妇匆匆迎了上来。

“二公子，侯府外有两个人在寻您。一名小娘子和一位老翁，他们提了花篮，还背了一只木箱。”

薛成璧想起是昨日的卖花娘子，道：“把花放下就可以走了。”

“他们不是来卖花的。”仆妇语气激动，“那位老翁说，他可以医治公子右手的旧伤！”

这本是一件喜事，薛成璧却眉目微凝。

薛萌道：“大抵又是招摇撞骗之徒。我先去请师父来掌掌眼。”

这些年他们四处寻医问药，遇到的骗子实在是太多了，都不抱什么希望。

周瑭仍是很乐观：“说不准这一个就是真的神医呢！”

多少次被所谓的“神医”欺骗，他们自己都数不清了。但周瑭从未被这些挫败打击，一直满怀希望。

被他这份执着所感染，薛成璧才没有放弃。

“走，一起去看看。”

那位据说可以治好手伤的郎中姓葛，是卖花娘子的祖父。他们祖孙二人常年云游四方，孙女想一睹京中牡丹的风华，才一起来了京城。

康太医到来后，葛大夫开始替薛成璧看手骨。

葛大夫让薛成璧右手做了几个动作，询问他的感觉。又一寸寸捏骨，感受皮肉下的骨骼走向，询问他正在捏的这处可还疼。

最后葛大夫轻轻摆弄薛成璧的手腕，耳朵附在他手骨上，细细听声响。

手臂被控制在他人手中，薛成璧愈发不耐。

他像一匹领地被侵犯的狼，随时都会暴起伤人。

可是转眼瞥见周瑭在很认真地屏息静气，仿佛生怕弄出半点噪音，耽误了大夫看病。

一张白生生的脸蛋，因为憋气憋得微微泛粉。

像昨日的芍药花瓣。

薛成璧心中的烦躁渐渐被抚平。

直到葛大夫放下了薛成璧的手，周瑭才长吸了一口气，问道：“我哥哥的伤如何？您有把握能治好吗？”

说话声又轻又快，显是心里着急，又怕打断大夫的思绪。

葛大夫颔首：“公子身强体健，尚还年轻。医治之后多加修养，定能完全康复，日后运笔、握刀不成问题。”

周瑭“哇”地欢呼了一声。

薛成璧虽未说什么，眼中却质疑不减。

康太医好奇：“葛大夫打算用何种方式治疗？”

葛大夫悠哉悠哉的从木箱里取出一只皮革卷，展示出里面大小不一的银刀：“割开皮肉，截断畸形愈合的骨骼，再将断骨修整平齐。之后加以固定，静待生长即可。”

他说得轻描淡写，但开刀断骨对古人来说颇为惊世骇俗，一时间厅内众人都瞠目结舌，面面相觑。

康太医沉吟着没有下定论，老夫人也大皱眉头。

葛大夫见他们怀疑自己的医术，面上露出几分不悦。

他云游四方，多行义诊，本也不为贪图侯府的礼金。只是昨晚孙女说有个很有趣的小公子买光了她的花，孙女提议之下，葛大夫才起了医治的念头。

若不是孙女拉着他，他早已放言“另请高明”，拂袖而去。

“周瑭，”安静中薛成璧问，“你觉得如何？”

周瑭隐约觉得这种方式类似于现代的外科手术，心里有了八.九分的相信。

但当那个被开刀断骨的人是公主，他心里便有一百个不放心。

“原理有迹可循，只是觉得有些冒险。”周瑭垂首道，“若是葛大夫可以证明这台手术能百分百成功，便最好了。”

外科手术虽好，他却不相信持刀之人。

周瑭秉性单纯容易轻信，然而只要事关公主，他从来都是慎之又慎。

“对了，”他灵机一动，“大表兄有一匹瘸了腿的马，很久以前摔骨折之后没有长好，现在还养在府里。可否麻烦大夫先试着医治那匹马么？我想亲眼瞧一瞧医治过程。”

葛大夫仍是不悦。

周瑭的笑容小心而礼貌：“我并非不信任大夫的医术，只是哥哥对我而言很非常重要。见刀见血的事，即便再有把握，也总放心不下。”

他看向卖花娘子：“大夫也有至亲之人，想来也有过这种担忧吧？”

卖花娘子笑着觑向祖父，葛大夫看了看孙女，又看了看忐忑不安的周瑭，终是点头答应下来。

老夫人犹觉此事不妥。

她做不了薛成璧的主，但她深知薛成璧向来戒心极重，不许人碰他分毫，便道：“二郎，你意下如何？”

“我听周瑭的。”薛成璧毫不犹豫，睫毛都没颤一下。

周瑭朝他甜甜一笑。

老夫人自觉搬起石头砸自己的脚。

薛萌则露出被齁到的表情。

她告辞道：“我现在就去询问阿兄，看他肯否借马与我们一用。”

大郎薛璟虽病体羸弱，却性喜机械结构，擅长制作各种手工艺品，乃至设计搭建房屋。他认为人体与机械相似，也可以如房屋般拆补，因而对这种新奇的医治方式颇为信服，思虑片刻就同意了。

家仆牵来了薛璟的瘸腿马，喂下麻沸散之后，瘸腿马缓缓倒在地上，失去了意识。

葛大夫照旧先检查一番，然后翻出了那套银刀。

周瑭瞪大杏眼，严阵以待。

此刻他装备齐全，人在躺椅里正襟危坐，身侧的木桌则摆满了糖水。若有晕厥之感便立刻饮下，能缓解症状。

薛萌见他的阵仗，道：“还是别勉强自己了，有我和康太医瞧着呢。”

周瑭手指蜷缩，紧张地摇摇头。

单看他眉眼，觉得很是紧绷严肃。

然而再往下一看，小少年唇瓣瑟瑟微颤，嘴里含了块饴糖，两侧脸颊塞得鼓鼓囊囊，像只瑟瑟发抖的圆松鼠。

薛萌又好笑又无奈：“二兄不劝劝么？若晕倒了怎么办？”

“一切有我照看。”薛成璧只是道。

单这一句话，便让周瑭安心了不少。

即便晕成一摊死兔饼，也有哥哥替他善后呢。

有依靠的感觉真好。

他朝薛成璧扬起一个笑。

葛大夫手里的银刀割开了马腿的肌理，血腥味弥漫而出，侵占了呼吸。

周瑭努力瞪大杏眼，逼自己把每一处细节都看得清清楚楚。

他不想畏缩不前、软弱可欺。

至少在这一点小事上，他也想成为公主的依靠。

血肉模糊充斥了视野，周瑭呼吸渐急促，手心里发了凉汗。

他伸手去摸糖水，却一个手滑，摔掉了杯子。

薛成璧接住了那只下落的糖水杯。

“……啊。”周瑭不好意思地伸手去接。

薛成璧垂眸看他。

周瑭脸色苍白得厉害，声音也很虚弱。

明明畏惧见血，却要硬逼着自己看。

只为了治好他的右手。

薛成璧薄唇抿成一条直线。

他错开了周瑭的手，亲手将糖水喂至他唇边。

杯沿下压，将小少年的下唇压出一弯柔软的凹陷。

薛成璧略收了力道，那弯白月牙便瞬间染上了浅粉，倒比之前失去血色的唇还更嫣红几分。

周瑭就这么嘴里含着糖块，唇上沁着光泽的糖水，半衔着瓷杯，呆呆望向薛成璧。

整个人都甜甜的。

薛成璧心里莫名冒出这样的念头。

因为眩晕恶心，周瑭难受得泪眼迷蒙，神志也有些迷糊。

他想饮糖水，又觉于礼不合，眉心拧了个小疙瘩，为难道：“可是……”

薛成璧墨眉微拢：“你还想再摔一只杯子？”

“唔。”周瑭被说服了。

他埋下头，乖乖就着薛成璧的手，咕咚咕咚饮起糖水。

薛成璧的病离不开药，即便双手缠满绷带，也缚不住他身上沁入骨髓的药香。

药香完全盖过了糖水味，也盖过了血腥味。

明明吃的是糖水，周瑭却像浸泡在了薛成璧的药香里一样。

半杯饮罢，他抬起脸，疑惑地咂巴了一下嘴。

“……好奇怪，”周瑭脑子晕晕乎乎的，“药吃起来那么苦，怎么到了哥哥身上，就变甜了？”

薛成璧疑心自己手上的细绢沾了糖水。

然而抬手细嗅，并无什么好味道，照旧是苦涩的，再往下藏着血的腥臭。

薛成璧眸中划过一抹嫌恶，墨眉微拧，将双手背在身后。

“我明白了。”周瑭忽道。

薛成璧看向他，神色间略带疑惑。

周瑭慢慢地、很灿烂地朝他一笑，唇瓣亮晶晶浸了蜜汁。

“可能因为——只要是哥哥，我都会觉得很甜吧。”