着，罪重的那可得全家一起受着了。”

乔敦听罢心下一震，面色也霎时泛了白。

邓延也是瞬间明白了张鄜的用意，在心底暗自惊异那人用计之狠准。

这简简单单的一句话，是要将乔敦当作整个朝廷替罪的活靶子，彻底把贪墨的罪名安死他身上，无论官员中贪的是此次拨给桂州的赈灾银，还是其他别的什么油水，只要被证实是乔敦指使的，那这些庞大的账都可以记在他一人的头上，足以压得他这辈子都翻不了身了。

“张鄜……”

乔敦咬紧牙关，恨恨地看着张鄜：“你这是逼供……你好毒的心……”

张鄜并未理会他，只是平静地望着堂下一片黑压压的人头，言简意赅：“早知如此，当初何必。”

今日之前说出来是功臣，今日之后说出来是罪臣。

就在一段足以令人窒息的漫长沉默中，终于有人咬咬牙，率先忍不住地跪地道：

“丞相！我坦言！我是受了秦国公的胁迫，才一时糊涂……拿了朝廷拨下去的赈灾银，不过……不过我只拿了一点！那一点银子全被置换成宝贝进奉给乔大人了，我自个儿一分钱也没留！不信的话，大人可去乔大人府上查探，那一扇梅花髹漆屏风便是我赠给他的！——”

乔敦怒火攻心道：“刘瓒！！我平时待你可是不薄！！你忘了当初是如何在我府上像条狗一般摇尾乞怜地求我收你的礼了！？？没有我的提携，你能从一个小小的佥事做到如今户部侍郎的位置！？”

户部侍郎刘瓒跪在地上颤了一颤，随即道：“乔公于我有再造之恩……但……大是大非面前，我不能再昧着良心隐瞒您的罪行了……”

张鄜道：“刘大人说得不错，大是大非面前无私情，在座还有哪位大人想同刘大人一样立功的？”

有一就有二，若是没人肯出头，通过刘瓒也能顺藤摸瓜地揪出一大群人来。果不其然，在一阵焦灼的沉默之后，堂下终于响起了一道道伏地求饶的声音：

“请丞相饶我一家老小的性命！下官为保官职，只得对乔敦言听计从，听信他的唆使才犯下无可挽回之罪，下官身上还有乔敦赐给我的信物为证！……”

“丞相！吴某……吴某亦是被逼无奈，那乔敦实在可恨，自己贪便也算了，但又怕被其他官员告发，还非要手底下的人也一起贪，这样大家的手都不干净……便只能同他一道同流合污了……”

“丞相！下官亦有事要告发！——”

“……”

乔敦阴晴不定地站在原地，拳头被他自己攥出了血。

——张鄜这是要让他明白，他们乔家已经大势已去了。

“这是皇上的意思？”他缓缓抬起头，一双赤红浑浊的眼盯着张鄜。

张鄜也看了他很久，低下声音道：“老乔，这是皇上的意思。”

乔敦方才从头至尾都保持着镇定自若的态度，听到这句话仿佛凭空被人抽了骨头一般，整个人望上去像老了数十岁：：“皇上……皇上！！……皇上在哪？我要见他！我要见皇上！！……”

“我们金墉乔氏出过五个皇后，十二个贵妃，八个将军，七个相国……是大宛开朝的功臣之一！我不信皇上不肯见我！！”

“皇上不会来了。”

张鄜闭上了眼：“圣上已将此事全权交由我来定夺，你还不知道是什么意思吗？”

他伏在地上，瘦削的背脊剧烈地颤抖了几下，突然抬起头用非常阴毒的眼神看着张鄜，将一旁的钟淳惊得打了个寒战：

“都是你……是你在皇上跟前百般污蔑我，他才会听信谗言让我们乔家落得如此下场！”