才能维持自己在这个世界的影响力，继续手握话语权。

于是原本平日里工作就不少的宋以明变得愈发忙碌起来。

之后的近一个星期里，宋以明只回过庄园一次，公司的事情太多，宋以明选择了住在公司，减少不必要的通勤。

乔桥又见到了那天在机场一面之缘的宋明轩，某一天工作日，他到宅子里来替宋以明拿一份文件。

乔家的佣人热情地接待了他，管家带他上了二楼，宋明轩单独进到了宋以明的书房，那个宋以明不喜人打扰，也从来没有允许乔桥进去过的地方。

宋以明应该是很信任他吧，乔桥想。

乔桥抿了抿嘴唇，忍不住悄悄跟了过去。

但没想到宋明轩很快就从书房出来了，正好跟才刚刚凑到门边的乔桥碰个正着，乔桥惊得差点蹦起来，飞快扭过去转装作看风景，宋明轩却在乔桥旁边顿下了脚步。

“乔桥？”宋明轩叫他。

乔桥这下没法再假装没看见宋明轩，把脑袋转了回来，尴尬地笑着说：“好巧啊。”

宋明轩却不像上次在机场见面那样和煦，他打量了乔桥好一会儿，问他：“你到这儿来究竟有什么目的？”

乔桥心猛地一跳，直直地看进宋明轩的眼睛：“你说什么？”

宋明轩觉得乔桥的反应很莫名，但也没兴趣多想，皱了下眉头，说：“你们乔家这些年的所作所为，落到如今的地步那是罪有应得，表哥对你们家已经算是仁慈了，至于你父母……他们是畏罪自杀，和我们宋家没有半分干系。”

“我不知道你为什么要赖在这儿，但我劝你不要自作聪明耍心机，表哥没你想得那么好糊弄，这么下去你只会死得更惨。”

看着乔桥脸上的茫然，宋明轩也没了再继续跟他说话耐心，说了句“我言尽于此，听不听随你”就打算走了。

“……”乔桥连忙喊住他：“你等等！”

宋以明脚步顿住，侧了半边脸回来，脸上的表情很不耐烦。

“谢谢你。”乔桥说。

宋明轩愣了一下，但很快表情变得更加厌烦：“你用不着跟我套近乎。”

“但是我跟宋以明之间不是你想的那样。”几乎是宋明轩出声的同时，乔桥解释说。

二楼走廊里突然陷入了长达数十秒钟的寂静。

“你、你……”宋明轩的表情很震惊：“你还好意思说！”

乔桥又懵了：“……什么？”

“你以为别人看不到……”宋明轩指着乔桥，似乎很不好意思说出口，结巴了半天才开口说：“你脖子上那些……那些、痕迹吗？”

乔桥呆了一下，忽然反应过来，不知怎么的，他下意识捂住了自己的脖子。

乔桥看不见宋明轩手指的地方，但他知道宋明轩说的什么，因为乔桥自己早上照镜子的时候也发现了。

前天周末的晚上宋以明回来过一次，敷衍地和乔桥说了几句话，不由分说地就把乔桥压到了床上。宋以明作风一向凶狠，每回在乔桥身上留下的痕迹都要好几天才能消……