几人寒暄招呼, 宝念转头便搬着长桌往外摆去。太史筝跟在身后帮着把找零的木盒子拿了出来。

来到宝念身边，筝还是忍不住开口问：“嫂嫂，昨晚上…柳师兄没回去？”

“你都听见了？”

宝念手里的动作没停, 瞧她仔细对好桌缝, 拿过身边的抹布擦拭起来。

筝点点头，宝念说是。

筝便提起了昨晚上的所见所闻, “可我昨晚跟我家二郎，在州桥碰着柳师兄醉醺醺地从间小酒馆里出来, 他一见我们就跑。是不是出了什么事？咱们用不用去找找他？”

宝念闻言有些诧异，可她却没应下筝的提议。

宝念说：“算了, 叫筝娘子操心。他该回来的时候, 会回来的。咱们该上客了。这么早，你二位还没吃饭吧？我先去给你们拿些刚出屉的豆沙馒头, 今早郑姐姐她们熬了些瓠羹, 锅里还有，我给你们一并盛出来。”

“有劳嫂嫂。”

筝道过谢, 转眸回望, 只觉反常。怎么说柳愈庚也该回家报个喜, 言声平安。像如今这样了无音讯，算怎么回事？但既是宝念都不追究, 她又能再多说些什么呢？

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崔渐春坐在店里的长凳上, 默默观察着关于宝念的所有，她是唯一一个明晰一切的人。

可在柳愈庚还未做出选择前, 她还奢望着给母亲最后一次机会。她希望，那个叫柳愈庚的男人, 永远不要到玉霄观去。她希望，这个叫做宝念的女人, 永远安稳的生活下去。

筝抬脚进来，瞧见崔渐春在发呆，“想什么呢？”

崔渐春抬起头，道是：“没想什么。”

坐去长凳的另一边，与之望向保和坊逐渐人来人往的长街，筝开口相问：“春儿，你觉得这面食店怎么样？”

崔渐春朝四周看了看。

她瞧不出个所以，她只觉得店面干净明亮，以及在这里做工的人，淳朴且勤劳。便如实相告。

筝莞尔一笑，如此也算是得到了她些许的肯定。

望着妇人们进出忙碌的身影，筝趁着空闲，不觉与崔渐春说起了她们。

“这个是郑家姐姐，她家郎君前些年做石工摔断了腿，家中的活计全落在她一人身上。可汴京招工的地方多，招妇者做工的地方却不多，她又带着三个孩子，这么多年一直缝缝补补给人做些散活。咱家仓夷嫂嫂，在路上碰着，便介绍了她来这儿做工。”

“那个是秦家姐姐，早年丧夫，也是一样孤身拉扯孩子。说来，她们都有相似的经历，但是就如春儿你说的一般，她们淳朴勤劳，还有……坚毅。”

崔渐春不敢相信，尽管生活的苦难将她们磨砺，但她们却还能如此鲜活灿烂，这该是何种坚强的力量。如此，叫常年养在深闺的崔渐春不禁感慨，这是她从未见过的人间。

她好似与她们一样，却也不太一样。

再想起宝念，崔渐春装作不经意地问了句：“那她呢？”

“宝念嫂子吗？”

筝回眸看了眼后厨，跟崔渐春说起了宝念来京的过往，说起了她与柳愈庚的事。便是在这些叙述之中，崔渐春对柳愈庚总结出了两个词，刚愎自用，软弱无能。

同时，她也因此对宝念生出许多悲悯来。

说话间，宝念端着豆沙馒头与瓠羹走了过来，筝连忙道谢。