雨还在下。

雨滴将路上冲刷了一遍，泥浆注满凹坑，县里街道更显破败。

县衙后门，一辆朴素的马车停在后巷。

三更声响过后，一道肥硕的人影从后面挤了出来。

赵成鹏抱着东西上了马车，车夫扬了扬绳，马儿消失在巷子中。

出了城，马车加速。

到三水线与鸣水县的岔路口，三驾马车先后汇聚。第四驾慢吞吞地靠近。

“小姐呢？”赵成鹏撩开帘子问。

车夫低头道：“没跟来。”

赵成鹏脸一黑，暗骂一声：“这个蠢货！”

要不是看在这是他唯一一个子嗣的份儿上，他是管都不会管。

余光瞥见的后头走上来的马车，赵成鹏重新坐了回去。

正要走，他忽然掀开帘子看着外面。

“我记得是三驾马车？”

黑夜中，车夫看着那显然与自己车厢前挂着的不是一个制式的灯笼，腿瞬间一软。

“老、老爷，不是我们的人。”

第四辆马车上，车帘拉开，慢慢走下来一人。

他高七尺，面容亲和。

他笑问：“赵大人，这么晚了，打算去哪儿啊？”

赵成鹏踉跄，一屁股跌坐在马车中。车帘罩过脑袋，他惊恐瞪大眼睛蹬脚后退。

“白、白白白大人。”

“快！快走！”

车夫滚下马车，立马扔下人跑远。

白正申抬手，笑容一收，厉声道：“全部抓起来！”

四周暗处传来金属撞击声，一个个带刀的捕快直接将马车围在中间。

跑掉的车夫被抓回来押跪在地，一个劲儿地说着冤枉。

赵成鹏一咬牙，哆嗦着手，从鞋中抽出匕首狠狠扎在马屁股上。

马儿嘶鸣。

马车骤动，眼看就要撞了人离去，却有一瘦削人影凌空挥剑。

连接着车厢的绳一断！

车厢直接往地上一栽，伴随着一声哀嚎，直接压在了赵成鹏的腿上。

“鸣水县县令赵成鹏，拐卖幼儿，私开铁矿。欺瞒百姓，收取不义之财，现压入鸣水县大牢，听候审问！”

风声寂，烛火熄。

车辙压过的两县交界之处，残留着一滩血迹。从深夜到黎明，渐渐凝结变黑……

*

翌日。

一大清早，鸣水县百姓用了朝食扛着东西打算进山，却发现县衙那块人群聚集，热闹得厉害。

想着这些天来也没淘到半个的金坨子，索性耽搁会儿，拿上东西也去凑个热闹。

挤进去一瞧，县衙门口的八字墙上难得张贴了告示。

听识字儿的念出来，众人惊掉了下巴。

“赵县令被关大牢了！”

“真的假的？别不是唬人的吧！”说话的人脸上挂着滑稽的笑，难以置信。

“告示都出来了，还能有假？据说还是江阳城下来的大官儿抓的。”

“那金矿咱们还能……”

“愚昧之人！鸣水县从未有金矿出现，上面说了，金矿之事是出自赵成鹏之手，为的是掩盖他私盗采铁矿之事。”有书生看了告示上的内容气急道。

他早看不惯县里百姓这些日子以来，蜂拥上山，妄想不劳而获之行。

“啥！假的！！！那我答应给媳妇儿买的首饰岂不是……”得掏私房钱！

“爱信不信！”

只一个时辰，金矿连带着赵成鹏一事传遍县城。