议，虽初衷是为救人，但确有失礼之处，胁迫之嫌。如若不能当面与常娘子赔不是，实在寝食难安。”

此等虚伪发言，令常岁宁于心中称奇，她原是爱才之人，料想如此人才，若上得阵前，其一人之脸皮，大约便可抵挡万军手中之矛，刀枪不可摧也。

对方虚伪厚颜，好在她也不差。

遂发问：“世子口口声声称要赔礼道歉，实际行动何在？”

若有好处可图，陪对方演一演，倒也不是不可以。

李录似想了想，才道：“今日录前来，有两则尚未能传回京师的消息，可先行告知常娘子，以表赔礼诚意。”

常岁宁伸手端起茶盏：“世子说来听听。”

“第一则消息，李逸所领讨伐叛军之师，于都梁山首战不慎落败。”

常岁宁握着茶盏的手指微紧——老常败了？

“实则过失不在常大将军。”

李录叹息道：“据闻本已定下对敌之策，然战至一半，主帅李逸见形势不妙，心生胆怯，遂令大军撤退，退离途中，反遭徐氏叛军伏击……幸而有常大将军主持大局，带军突围而出，才未使损失太过惨重。”

常岁宁眉心拢起。

李逸自幼胆小，性情过于谨慎，徐氏军中大约正是知晓此弱点所在，故才设下此计，先令其生退意，再行伏击之举。

出兵前她便曾有此担忧，但彼时常阔有言，李逸同他保证一切听其安排，现下看来，嘴上说是一方面，真正交战之时，却还是有了变故分歧。

此乃首战，败则重挫士气乃至民心，实在不是个好的开端。

“常大将军为护李逸突围之际，不慎身受箭伤，但常娘子放心，未伤要处，故并无性命之碍。”

常岁宁拢起的眉心未曾松缓，只又往下问：“不知世子口中的第二则消息是什么？”

李录：“淮南王李通病重。”

淮南王李通，正是李逸之父。

常岁宁看向李录，不动声色地问：“这个消息，是世子家中派去为淮南王祝寿的仆从带回来的吗？是否可信？”

那日她潜入荣王府时，李录曾与她说，数月前他曾令仆从去往淮南王府为淮南王送寿礼，待那仆从归京时，会将扬州战事与常阔的消息带给她。

她此时有此问，便也正常。

但只常岁宁心中知道，她此时在怀疑什么。

“正是家仆带回，至于可信与否，相信很快便有消息传回京师了，到时常娘子自可分辨。”

李录叹道：“我这位堂叔年事已高，此前朝廷大军未至之际，便是他在奉旨抵御徐氏叛军，紧守淮南道……操劳军事之余，又有不堪流言入耳，急怒之下，才发了重病。”

“流言？”常岁宁眼神微动：“是指淮南王和圣人之间的流言吗？”

“看来常娘子也有耳闻……李氏家丑传言，叫常娘子见笑了。”

常岁宁未置可否。

当年明后登基，除却武将朝臣，也曾得宗室支持，其中淮南王李通，便是为首者。

暗中时有传言，明后与李通有染。

“传言固然不可尽信，但淮南王待圣人忠心耿耿乃是实情……此番圣人敢将此率军大任交由李逸，也正是出于对淮南王的信任。”

李录道：“可如今淮南王病重，李逸又因自身过失而打了败仗，必遭朝臣怪责弹劾，如此之下，只恐将心与军心俱是难稳……”

常岁宁清楚，他话中并无夸大。

若淮南王当真在此时“病逝”，江南局面必将陷入更大的混乱之中。