“当然可以，老朋友。你是这个研究所的负责人，这本来就应该是属于你的工作。”

兰顿·克雷几乎不假思索地笑着回答道。

但是。

紧接着，他的语气便严肃起来：

“我只有一个要求，就是要快。”

“千年数学会议下个月就要举办，如果我们想赶上参加，那无论如何，都要在这个月之前开始进行舆论造势，否则恐怕很难获得邀请。”

而亚瑟·杰夫却皱了皱眉头。

作为一名数学教授，他自幼就表现出了颇为天才的属性。

从小到大的数学考试，基本全部都是满分。

就这样，他一路顺风顺水地进入了哈佛大学。

然后，天就塌了。

很快他就意识到，天才和天才之间，也是有差距的。

就如同那句著名的话——每个nba里的饮水机管理员都是自己生活中的乔丹。

每个哈佛里面的学渣，也都是自己生活中的天才。

而很不幸地，亚瑟·杰夫就成了其中一个。

当然，说他是学渣，确实是有些夸张了。

毕竟在从哈佛毕业之后，杰夫还是留校任教，并一路晋升成为了教授。

甚至也算是跨入了“数学家”这个门槛里面。

但也就仅限于此。

这么多年下来，他早就对自己有了比较清晰的认知——

想要靠正经学术成果实现青史留名，难度已经比较大了。

只能来一些剑走偏锋的路子。

因此，他必须考虑，这会不会是他此生仅有的机会。

千禧年数学难题。

每解决一个悬赏一百万美元。

噱头足够了。

哪怕不了解数学的人，也至少能看得懂一百万美元的含金量。

唯一的问题是学术界。

如果选择的问题理论和现实意义不够高。

或者单纯就是不够难，你这边发布没两年让人三下五除二全都给破解了。

那确实也能青史留名。

只不过是以小丑的形象留名。

因此，在这件事情上，必须足够慎重。

思索半晌之后，杰夫提出了个折中的方案：

“反正只是造势，只要把百万美元悬赏这个要素给宣传出去就行了，至于具体的悬赏清单，我们可以留个悬念，等到大会上再公布，这样效果没准还更好。”

“这样也好。”

兰顿·克雷从善如流：

“但至少要先确定下来名额，我是说，总共设置几个悬赏问题，刚才你说过，现在可能已经没有23个问题留给我了。”

其实如果可以的话，他是想完全复刻希尔伯特的操作。

但既然客观条件不允许，那如果只是比对方少上一两个的话，反而落了下乘。

莫不如更少一点，实现物以稀为贵的效果。

“那就……七个？”

杰夫这次倒是很快给出了答案。

其实他心里现在已经确定了大约五到六个问题，之所以选择7，是因为在欧美很多文化中，7都是个有特殊含义的数字。

既然要炒作，那就得要素拉满。

“就这么定了。”

克雷点了点头：

“过两天，就以克雷研究所科学顾问委员会的名义发表一条通告，说为了推动数学理论的发展和应用，我们决定拿出七百万美元，面向全世界悬赏七项数学难题的答案……”

……

八九十年代，尤其是90年代前中期的时候，华夏媒体对于国外消息的关注度，几乎是接近病态的。

它不是那种国外发生了什么大事然后关注一下。

而是无论有没有事，都要关注一下。

甚至某些官方背景的媒体，都会添油加醋地报道一些国外的鸡毛蒜皮。

你可以说这是乍一开放之后对于外部世界的少见多怪，当然也可以说这是捧外国人的臭脚。

到眼下世纪之交这会，尽管得益于常浩南对时间线所造成的改变，让一部分国人对外国，尤其是美国的滤镜有点碎裂。