身不由己

木桶里热气腾腾，薛白洗去了一身的风尘，闭着眼眯了一会，似要睡着了。

一双柔软的手按在他的肩上，轻轻捏着。

「陛下莫非真是先见了五郎？」杜妗站在他身后问道。

「是啊。」

薛白拉过杜妗的手，道：「比起你来，五郎更好找，也不引人注意。」

话虽这般说，他私心里也许是觉得杜妗野心更大，因此更信任杜五郎一些。

杜妗道：「恐怕还是被有心人注意到了。我猜，有人跟踪了五郎，猜测你与五郎一起到了杜宅，次日坐我的马车进入皇城，于是安排了这场刺杀。」

薛白问道：「谁？」

杜妗没有立即回答，给薛白洗着头发，道：「如果我说是一个你极为信任之人，你会生气吗？」

「不会。」

听了这回答，杜妗正要开口说她的分析，薛白又补了一句。

「但我未必会信。」

「若是有确凿的证据呢？」杜妗问道。

「那便等看到证据再说吧。」薛白道。

杜妗道：「眼下有人并不想让你回到皇宫，哪怕你回去了也不安全。出巡这麽久，宫人丶禁卫里不知有多少人被收买了。」

「我知道，所以来找你。」薛白道，「我打算传书给王难得丶李晟丶严武丶薛崭等人，另外，召老凉丶姜亥至东都。」

「兴兵？」

杜妗略有些讶异，知道如此一来就是与反对变法的保守派公然决裂了。

这是颜真卿一直在尽力避免的情形，而薛白一回来就毫不犹豫地做了这个决定。

「兴兵又何妨，最坏的结果，我就当是再次创业。」

「再次创业？这倒又是个新鲜词。」杜妗道，「你已是至高无上的皇帝，还要创什麽基业？」

「皇帝也就是个职位，会受到各种桎梏，若不能在这职位上达成我的志向，自该继续上进。我得是我，我比皇帝重要。」

这话就连杜妗也不能完全感同身受，她只能体会到眼里这个男子不断进取丶永不满足的野心。

正因为这份野心，他始终有着澎湃的生命力，才能让她保持迷恋。

不知不觉中，她被他拉到了浴桶里。

两人有些心急了，她的衣裳也被完全浸湿，更加难以褪下来。

于是，桶里的水花摇荡了许久，两人耳鬓厮磨到了气喘嘘嘘的地步，都还没能搞定衣裳。

「薛白。」

杜妗着急地催促着，不自觉地唤了薛白原本的名字。

「你信我吗？」她问道。

她是一个极为敏锐的人，似乎已察觉到薛白对她的信任不如杜五郎。

哪怕这只是一点点的差别，她也想争。

~~

世人都知道，天子有个能替他打探情报的组织掌握在杜二娘手里，通过钱庄丶驿站丶酒肆丶茶楼丶报社把天下各地的消息收集起来。

故而，薛白到了杜妗这里，便能了解如今基本的大局。

郑州的变乱闹得更大了，乱民阻断了漕运，也阻断了「御驾」的归路；

洛阳这边，就在杜妗遭遇刺杀后的两日，太子仪驾与百官出了洛阳西门，开始西归。

薛白却没有立刻赶回紫微宫阻止，而是耐心等着。

「陛下还不相信吗？」

杜妗第一时间赶来见薛白，这次不再避讳，直说道：「颜真卿挟着太子西归，此举已与谋反无异。」

薛白道：「我会当面向他问清楚。」

「他若不知你已回洛阳，便该徵召兵马讨伐郑州的叛贼；而他若知你已回了洛阳，不派人来接，反而立即带走太子，不轨之心就更明显了。」

「郭子仪是什麽反应？」

「问得好。」杜妗道：「郭子仪已从陇右率部出发返回长安，必是要为李祚登基作武力保障。」

哪怕她已经在努力克制，这种种消息还是坚定了她对局势的判断。

「我有八成的把握认为颜真卿与郭子仪已经合谋，要拥立李祚。」

薛白道：「这两人一贯是致力于维护天下稳定的。」

杜妗道：「但他们背叛了你。」

「不急着下定论。」薛白道，「刺杀之事查得如何了？」

杜妗摇了摇头，表情显得有些许无奈，不像是因为查不到眉目，而是无奈于自己哪怕说了真相，薛白也不会相信。

有能力安排这一场刺杀的，除了颜真卿，还能有谁？

~~

新安驿。

颜真卿抬头看去，见到前方招展的旗帜，不可察觉地微微叹息。不多时，一个大将已到了他面前，翻身下马，叉手行礼。

「见过颜公。」

「凉将军如何会在此？」

「自是奉陛下之命，特来护送太子回东都。」老凉为人沉稳，脸上带着轻松的笑容，道：「好教颜公知晓，陛下已平安回到了东都，颜公不必再奉太子回长安避乱。」

颜真卿道：「我等奉太子还京，并非是为了避乱，而是为了社稷安稳。」

「是，只是现在陛下已有旨意，颜公何不奉旨折返东都？」

「太子携百官赶路，不宜来回折腾。」颜真卿道，「且让老夫写封奏摺，向陛下禀明原委，或许陛下会重新降旨，让太子归京？」

老凉叹了口气，道：「颜公莫非是为了支开我？」

「断不会骗将军。」

「不行。」

老凉本就长得老气，一为难，额头上显出了深深的皱纹。

他走近几步，凑到颜真卿耳边道：「实话与颜公说吧，陛下让我拦截颜公回长安，是因为有人指责颜公要背叛陛下，就回去解释几句吧，否则陛下问起，我就得说颜公你不愿回程了。」

颜真卿道：「那这样如何？让太子与百官驻在新安驿，老夫随将军回去禀明陛下。」

「颜公何必如此执拗？」

「实不愿徒耗人力物力啊。」

「好吧。」老凉道：「请颜公安排。」

颜真卿便招过颜泉明。

叔侄二人避开老凉，走到一旁。

「我回东都觐见陛下。」颜真卿道，「你可抛下百官，连夜护送太子回长安。」

说罢，他递出一封信。

「将此信交给郭子仪，告诉他，以社稷安稳为重。」

「叔父。」

「放心去吧。」颜真卿道，「我会说服陛下的。」

颜泉明只好接过信，与百官随着太子仪驾驻在新安驿。

老凉则留下大部分兵马护卫，他亲自随颜真卿东折。

待老凉离开，颜泉明遂召集心腹侍卫，请李祚换了衣服，一行人悄然西进。

然而，才走了十馀里，却见前方旗帜招展，兵马整列，正是姜亥带着人已封锁官道，等候多时了。

见颜泉明果然来了，姜亥没有得意之色，反而长长叹了一口气。

他知陛下并不愿意相信颜家也参与了叛变，可这次，确实是被他捉了个正着。

~~

两日后，洛阳。

洛水上也积着雪，断桥还未修复，要想到北岸，暂时只能从更远些的新中桥走。

紫微宫依旧巍峨地矗立在北岸，因百官的离去而显得冷清了些。

守卫宫门的禁卫站得正有些昏昏欲睡，忽见前方有一队人策马而来，在前面并辔而行的正是郭千里与张小敬，连忙打起了精神。

「你最近，没被收买吧？」郭千里忽然问了一句。

张小敬愣了愣，反问道：「被谁收买？」

「说不上来。」郭千里显得有些烦恼，犹豫着，道：「你也知道，我出身太原郭氏，祖上也显赫过。」

「将军果然不凡。」

「别拍没用的马屁。」郭千里道：「我就是说，我族里也有很多隐田隐户，肯定是超出了朝廷定额，用那些变法派的话说，破坏大唐均田制的也有我族人一份。」

「难免的。」张小敬安慰道，「把隐田交出去也就是了，不会影响将军的前程。」

「话是这麽说。」

郭千里四下看了一眼，神秘兮兮地拉住张小敬的缰绳，凑近，恨不得爬到张小敬的马鞍上。

「你知道，他们与我说什麽吗？」

「什麽？」

「新法激起民变，陛下在郑州遇刺驾崩了，颜公秘不发丧，迫不及待把太子带回长安。」

张小敬当即皱起了眉，摇头道：「我不信。」

「我也不信，可有人竟与我说，陛下肯定不在护卫的队伍中了。」

「为何能肯定？」

「这还用说吗？」郭千里道，「但这个消息不简单，恐怕是他们在试探我。」

「试探？」

「嗯。」郭千里显得神神叨叨的，道：「我怀疑，禁军中不少人已经被收买，准备把这件事做成真的。」

张小敬道：「将军是说……刺驾？」

郭千里遂狐疑地看了张小敬一眼，道：「你一点都没听说？我不信没人试探你。」

张小敬只好道：「确实没有。」

郭千里用手摸了摸下巴，对张小敬愈发怀疑起来，喃喃道：「装作不知道就是掩饰。」

张小敬拿他没办法，乾脆也就不解释了，只是疑惑道：「若是如将军所言，颜公为何不带我们回长安？」