间堂屋里烧着劣香，供着三个白胡子老头。阮晓露向灶户打听，才知道那是胶鬲、夙沙氏和管仲, 三个盐业老祖宗。

听得探子一声报，她长吁一口气, 慢慢出溜到凳子底下。

老祖宗们慈祥地看着她。

军师这活真不是人干的。本来以为只要“端坐中军”、“运筹帷幄”就成, 谁知真打起来，百十条人命握在手上, 那可不是开玩笑。她心里一根弦绷得死紧，脑海里反复排演各种状况, 大门每次一开, 她都得咯噔一下, 生怕听到谁的死讯。

要是哪个队伍迟迟等不来消息, 她更焦虑, 捋起袖子就想自己上。好在身边留了几个头脑清醒的灶户伙伴, 好说歹说把她给劝住：姑娘, 这些可计策都是你定的。你要是折在半路, 回头大伙再遇上事，该请示谁？

她就像个初出茅庐的新手教练，带着个积分垫底的业余队, 开场哨一响，所有战况都不可控, 连比分都瞧不见——对心脏和神经强度来说，确实是个不小的考验。

她缓了好一阵，才有气无力地问：“咱们的人呢？”

“青壮组报到, ”胡大娘子喜气洋洋的声音，“应到三十人, 实到二十一人。九个轻伤，已回家将息。”

“少年组报到。”卫珠娘踏入库门，言语带笑，“应到二十八人，实到二十六人。有两个扭了脚的……”

“谁扭脚了？我没事！“

童大壮被另一个小朋友搀着，不甘示弱地在门外叫唤。

老弱组在海边岩洞里躲得挺好，没有消息。

青壮组和少年组胜利会师，大伙欢喜不尽，朝三位盐宗拜了拜，寻到各自家人熟人，唠唠叨叨讲个不停。

“官军退了！真退了！阿弥陀佛，我还以为我会吓破胆哩！……”

“我今日亲手揍了那么高一个狗军官！肯定把他胳膊揍折了！”

“饿死我了，干他娘的，比平时煮盐还累……”

……

阮晓露感觉自己紧绷的嘴角慢慢放松，慢慢的弯成一个笑。

“干粮和清水都备好了！”她高声喊，“全体都有，原地休息！”

就是要撸起袖子干！干到官军觉得这块硬骨头太费牙口，方能有一线生机。

过了顿饭工夫，库房门开。李俊全身染血，面带微笑。

“盐帮报到。应到十人，实到五人。三个刀伤，一个烧伤，派一人看护，歇在童太公家里。张顺兄弟不 回来，说要躺在水里歇一歇，顺带放哨。”

灶户们目光带着敬畏，朝他点头。

一场恶战下来，灶户们最多只是破皮扭脚，最精锐的盐帮却折损最重。

一碗鸡蛋豆腐果然没白吃。

李俊没精力跟大家寒暄，脱下带血的衫丢作一团，灶台上拣一块饼，靠着墙狼吞虎咽。

一边吃还一边好奇：“这报数的流程，是你们吴学究设计的？”

“小瞧人。”阮晓露一口气终于松到底，也靠着砖墙闭上眼，“本人专利，巡山一队特供。”

说到“巡山一队”四个字，郁郁的有点想家。

库房里热烘烘的。耳中听到灶户们兴奋热切的闲聊，她眼皮子往下耷拉。

但是还有一根弦拽着，她不敢休息。