韩榆拍了拍韩松的肩膀，屈指弹了下手中的名册：“今年的贡生质量不错，七月后朝中又能涌入一批新鲜血液。”

新帝登基，自然要开恩科，大赦天下。

韩榆边忙着修史的事情，还要兼顾今年的

会试，这段时间忙得脚不沾地，壮壮都寄养在了越含玉那处。

“等殿试结束，修史也该差不多了，到时候我再去看看爹娘。”

韩松应好，两人就此作别，一人去御书房，另一人回户部。

御书房里，越含玉查看完会试前十的答卷，把它们往前一推，突然毫无预兆地抱住韩榆。

韩榆感受着下巴绒绒的触感，温声问道：“怎么了？”

他敏锐地察觉到越含玉情绪的波动，仔细回忆，也没想出个所以然来。

韩榆并不觉得朝政上有什么能难倒越含玉，好在他长了嘴，不懂就问。

越含玉轻唔，低低道：“没什么，只是觉得......能和你在一起，真好。”

韩榆笑了，把她抱紧。

在这来之不易的温情中，那点疑惑很快被抛诸脑后。

韩榆想，这远比我爱你更加动听。

-

殿试放榜后，由韩松和苏升泰并三万士卒组成的远洋船队从护城河出发，一路顺流而下，驶向未知的海域。

临行前，朝廷为他们准备了足够在海上吃两个月的口粮。

米面自不必说，土豆红薯这两样饱腹感十足的更不可或缺。

除此之外，为了防止将士们不慎患上坏血病，船上不仅备着耐存放的水果，还专门辟出一块区域，用来种植水果蔬菜，以备不时之需。

这一去，就是整整四年。

韩松带着船队一次又一次在狂风巨浪的袭击下死里逃生，走访了大海另一边的多个国家、部落

。

这些国家和部落的统治者大多友善，听说他们从海的另一边劈风斩浪过来，敬佩之余都表露出交好的意愿。

韩松乐意之至，将事先准备好的国书转译成当地文字，以表示对两国交好的重视。

双方交换国书，韩榆带着远洋船队滞留半月到一月，摸清当地的风土人情和战力情况，顺便宣传一波大越幅员辽阔，百姓热情友好，他代表大越陛下欢迎他们的到来，这才动身前往下一个目的地。

当然，船队也遇到过好战排外的部族。

其中有一次，韩松带着两千人下船补给物资，不慎误入这样一个部落。

一行人被黑皮红发的壮汉追了好几个时辰，最后险险逃生，还发现了一种高产作物，这也算意外之喜。

四年里，远洋船队走过很多地方，拢共和二十八个国家，十七个部落达成初步建交。

韩松站在甲板上，看着远处掠过海面的飞鸥，生死关头仍旧沉着冷静的双眼划过丝丝笑意。

“四年已过，该回家了。”

......

元熹五年，远洋船队不仅平安归来，还带回数百名来自各个国家、部落的使者。

元熹帝携百官前往护城河码头，迎接功臣归来。

韩松一行人风尘仆仆，瞧着像是在外流浪多年。

其实也差不多。

除了短暂停留，船队大部分时间都在海上漂泊。

亲友不在身边，日日经受风吹日晒，沧桑落魄在所难免。

韩松和苏升泰上前，拱手行

礼：“陛下，微臣幸不辱命。”

越含玉面容冷清，语调却随和：“二位爱卿劳苦功高，且回去休整一二，今夜朕将在宫中设宴款待各国来使，届时二位记得来。”

“是。”

韩松应声，抬头对上一双专注的，温和的笑眼。

是立在越含玉身旁的韩榆。

再往后，不远处的人群中，是闻讯赶来的韩家人。