到了除夕夜，水鹊说要守岁的，结果守岁烛还没燃到一半，他头一歪，靠着齐朝槿就睡着了。

齐朝槿担心他靠着睡，睡偏了，烧到火炉，只好抱他到床上去睡。

正月里，爆竹饧箫一大早便开始响。

水鹊醒来，枕边放了一盘橘子荔枝，洗漱后，齐朝槿剥了果皮让他吃，认真地说这是吉利的。

“齐郎好迷信。”

他嘟嘟囔囔，虽然刚刷了牙，但还是把水果吃了。

齐朝槿是读书人，即便身处这个时代，按理来说不应当这么迷信，可他好像真的相信极了一些吉利的说法。

正月十五还背他登城楼。

日头是晴天，小孩子皆能穿件袄子满城楼跑了，水鹊还披了件斗篷，裹得严严实实。

齐朝槿低声道：“走城楼去百病。新年定然不会再生病了。”

水鹊的脸埋在他肩颈，日光暖融融的，他犯困了，于是闷闷地应答：“嗯。”

……

新的一年过得尤其快。

水鹊隔三差五地就要给魏琰回信，这人好像马递信不要钱似的，一个月四五六封信地写来，驿卒送信的频次多到闭着眼睛也能骑马到青河村齐家了。

有时候水鹊回信还没写好，下一封又来了。

尤其是撞上聂修远每隔一月余也会送来的信时，更是晕头转向。

他一不小心把两人的信放回信的竹筒里，放反了。

好在没写什么奇怪的话。

为了图省事，他回信全是流水账，像吃了什么，看了哪家话本，睡得好不好一类的口水话。

除了书信抬头的名讳，其实内容几乎是复制黏贴的。

因此两人也只是在下一封来信中，表示没想到水鹊和对方私交不错。

水鹊在给聂修远回信的时候心虚地写，交情一般。

不知道为什么，他还记得聂山长当初教训他，问他要给谁当小郎君。

生怕让聂修远猜中了他要跟着魏琰没名没分地上京。

六七月份的时候，魏琰和拱卫司的人手下江南剿匪，主要还是苏吴府四周围交界的山路，每年频频有山匪抢钱货甚至于杀人越货的案子呈上府衙。

因着八月有秋闱，苏吴府是省府，江州的学子参加秋闱的，全要到苏吴府去的。

魏琰有圣上给的令牌，借了苏吴府的厢军，和拱卫司的几个百户一道，剿匪很是雷厉风行，势如破竹，甚至赶在七月中旬，根连株拔地端了几支山匪的营寨。

百姓们夹道相送。

魏琰却没和拱卫司的一起回去复命。

他转道去了长州县。

回到城西的府邸，也没第一时间见水鹊。

八月齐朝槿要到苏吴府去考试，坐牛车需得一日的车程。

水鹊没想明白魏琰为什么到了长州县还日日给他写信。

他同齐朝槿说，坐牛车太累，不要陪他去苏吴府了。

齐朝槿把家里的储钱坛子给他，自己只留了路上要用的盘缠，“你不会做饭吃，我向刘大娘子说了，你可以到她家吃饭，回来我会给钱。若是想到县里吃，就从坛子里拿钱。晚上睡觉要关好院门。”

水鹊小鸡啄米地点头。

这个时节总是多雨，齐朝槿前头刚往苏吴府去，水鹊穿了避雨衫，带上笠帽，悄悄地上门找魏琰。

这人一直没来见自己，可别忘了到时候还要带他上京的。

守门的小厮进内院去报，魏琰一出来，就见着了青绿避雨衫湿漉漉的水鹊。

小脸绷着，上来就质问他：“你莫不是变心了？怎么光给我写信，不来见我？”

魏琰是天大的冤枉，他急急地上来解释：“我怎么会变心呢？我、我都和你牵过手了，除了你，没人会要的了……”

“……”不知道和别人亲了多