此后半月，阿四是一日不落地赶去给雪衣喂食，偶尔撞见洗马，亲手拿了刷子帮着刷洗，得空就骑着雪衣四处跑。林听云介绍了合适的骑射先生，单独教导阿四使用弓箭。阿四为了不在秋狝空手而归，卯足了劲儿学习。

身边的宫人整日跟着夸：“四娘是生来的神射手！”

直到某日姬赤华生产，阿四被太子亲自叫去，她才意识到：原来时间过得这样快。

考量到姬赤华这胎后，皇室近几年大概是不会有新生儿的，阿四提早得到了关于生育方面的教导——旁观阿姊生孩子。早年玉照生长寿时，姬宴平被齐王逮去过。阿四还听姬宴平抱怨来着，没想到一转眼就轮到自己了。

姬赤华被转移到提前备好的产房，不慌不忙地喝汤，见阿四进来笑得和蔼可亲：“阿四来了。这汤滋味不错，进一些吧？”

阿四略有些胆战心惊，难得安静地坐在睡床边喝汤，宫人添汤还被阿四拦了：“我吃饱了。”

姬赤华笑：“阿四别怕，吃这点哪里足够呢？”

总归不是她生，阿四确实不该怕，但姬赤华这样的镇静，倒让阿四越发慌张：“我吃不下了。倒是阿姊还好么？痛不痛？”

“还好吧。”姬赤华笑眯眯地回答。

屋内的空地铺满厚实的软褥，横木悬挂，这就是姬赤华生子的地方。

为助产，姬赤华要站立倚靠横木，顺利的话，孩子会落在医师手里，或者软褥上。

阿四尽力克制脑海中各种血腥的场景，往日海量的脾胃今天一口也不能多塞，战战兢兢地被宫人牵到屏风后坐着。太子瞧妹妹坐立不安的模样，思及阿四年幼，她问：“这样难安？不如我们去隔壁的屋子等候？”

“不用了，就在这吧。”阿四浑身上下说不出的难受，揪成一团抱膝坐着，满脸担忧：“二姊应当是很痛的吧？怎么连声响都没有？”

“再过一刻钟，或许就能听见呼痛了。”另一中年女声从身后传来。

阿四吓了一跳，转头看去，正是左相陈姰。左相是姬赤华的阿娘，今日会来也是情理之中。方才阿四太过慌乱，竟没能注意到已有人在内。

阿四莫名尴尬一笑：“左相也来了？”

左相作为过来人，即便担忧女儿的情况，瞧着也比阿四镇静许多，出言缓解阿四的紧张：“确实该让少年人知晓生育之苦，若是我当年知道生子是这般苦楚，未必能打定主意生二娘。”

不知过了多久，阿四听见姬赤华开始呼痛。面前的屏风只能让人大致看到屋内人的身影动作，声响在此刻被无限放大，阿四的心被高高吊起。医师口中都是好消息，但姬赤华所承受的痛苦是真实的。阿四不忍直视姬赤华的生产全程，刻意将目光移开，她见身侧的太子面色凝重，而身后的左相双手交握。

这是一场漫长的、仅属于姬赤华的搏斗。

作为旁观者，只能等候、祈祷一个好的结果。

唯有此刻，阿四发现信仰是有用的。不为其他，只为在这望不到边的等候中寻找一点寄托，赋