“……不了吧，”齐子元站起身，压低了声音，“时候不早了，朕这就回去了。”

江维桢似乎很满意他的识时务，笑着施了一礼，做了个请的手势：“恭送陛下！”

第四章

冬日天短，出门的时候还是晌午，回到仁明殿时天已经完全黑了。

到底是帝王寝殿，空了一整天也没断了炭火，氤氲了大半日的暖意里裹挟着上好的乌沉香气，据说有提神醒脑的功效。

齐子元只觉得昏昏欲睡。

他歪在暖阁里的软榻上，听着外面内侍们收拾东西时发出的窸窸窣窣的声音，不自觉打起了呵欠。

虽然在回程的马车上短暂地睡了一会，饱经摧残的身心还是疲惫的很，十分需要一场充足的睡眠。

此外，他心底还存了点不能说出口的希冀——万一睡醒穿回去了呢？

半梦半醒间，暖阁的门开了又合，有人刻意放轻了脚步慢慢走近。

齐子元掀开沉重的眼皮，看见陈敬正一脸纠结地站在软榻边。

见齐子元睁开眼，他明显松了口气，躬着身小声开口：“陛下。”

“嗯？”齐子元揉了揉眼睛，慢吞吞地坐起身，“怎么了？”

“大理寺少卿周济桓求见。”

“周济桓，”齐子元微顿，面上还带着未消散的困倦，“是……”

“就是周潜大人的养子，”陈敬解释道，“前几年一直在外任职，今年才调回都城，进了大理寺。”

周潜的养子，论起辈分算是……原主的表哥？

“朕记得，”齐子元打了个呵欠，“他这时候来是有什么事儿吗？”

“只说十分紧要，”陈敬道，“其余的奴婢不好多问。”

齐子元拿过旁边小桌上的茶盏喝了一大口，已经凉透的冷茶顺着喉管一路向下，让他清醒了不少：“那请进来吧。”

陈敬应了声，匆匆忙忙离去，没多久又重新推开了门，不知从哪来的冷风跟他的脚步声一起卷进暖阁，吹散了空气里浓重的熏香味。

齐子元抬起头，看见了陈敬身后的男人。

虽说是名义上的表哥，这个周济桓看起来却像比周太后还要大上几岁，身姿挺拔，面容沉静，一双眼冷冰冰的，仿佛沾染了冬夜的寒意。

对于齐子元毫不收敛的打量，他丝毫不在意，甚至还主动抬眸迎上他的目光，而后才躬身行礼：“参见陛下。”

“……免礼，”齐子元被那双黑漆漆的眸子看得莫名心虚，不自在地清了清嗓子，“这么晚来是有要紧的事儿？”

“回陛下，确实是要紧的事儿，”周济桓直起身，答道，“谋害太上皇的凶手抓到了。”

“谋害太上皇的凶手？”

白□□宴的时候刚为这件事争论的不可开交，晚上凶手就抓到了？

齐子元犹豫了一下，最后选择顺着问了下去：“凶手是谁？”

“先元兴帝跟前的红人，内常侍秦远，”周济桓说到这儿微微顿了顿，语气里多了几分嘲讽，“陛下年少，可能不知道秦总管当年的风光。”

齐子元低头看着手