“书儿，是我的书儿啊……”

“外祖母！”

沈灵书眼圈通红，喉间哽咽，双膝“扑通”一声跪在雪地上，“书儿不孝，今日才来见祖母，祖母您责骂书儿吧。”

王老太太眼中动容，心中撼动，一张慈祥的佛面亦红了一圈。

常妈妈扶着老太太，老太太扶起沈灵书，“傻孩子，当年宫里要把你接走，祖母心中虽不舍，可想着你若是能得圣人关照，有个好前程也好。阿碧走了，你也走了，祖母心中……哎，不说了，书儿起来，咱们回府慢说。”

祖孙情深的戏码上演多时，裴氏身侧的婆子看不过眼。

她低声提醒道：“大娘子，您早早焚香沐浴，又站在风口上等了这么久，这……”

“闭嘴，我心里有数。”裴氏声音阴沉似水。

妖媚，跟她娘一个德行。

诚然，裴氏能说出这种话，就证明早些年她嫁入王家的日子并不好过。

小姑子王碧是府中最受宠的嫡女，纵然她出身官家，可父亲门第不高，只是个小官，又嫁给了王家庶长子。

裴氏既拿不到管家钥匙，又不能跟随夫君从商，只当是个大嫂子活摆设，还月月都要从小姑子那讨月例。

她隐忍多年才好不容易成了这府中当家大娘子，可儿子远在京城做官折在了太子手上。听闻这沈灵书乃圣人赐婚的准太子妃，她焉能不恨。

王氏又等她们哭了好一会儿，这才缓步幽幽过去，自然的推开沈灵书，扶过老太太，玲珑的玉面“咯咯”笑出了声：“母亲，母亲和二姑娘相见乃是大喜事，瞧书儿这可怜见的，哭的这般伤心。快，莫哭了，莫哭了。母亲，这边风口大，咱们且回府再慢慢听书儿讲这一路发生的事吧。”

说着，裴氏象征性的抹了抹眼角。

王老太太注意到裴氏的手冻得乌青发凉，面上缓和了些：“大娘子辛苦了。”

一行人搀着扶着回到了府中。

到了鹤延堂，庭院里积雪被扫在两侧，露出古朴的青石板，仆妇各司其职，见到老太太归家，忙弯身请安。

然则王老太太只扶着沈灵书，一行人到了花厅，三房娘子赵氏也早早在门口等着。

早有煮好的茶点依次端了上来，众人落座后，王老太太看向沈灵书，瘦弱的小脸，冻得唇色近乎雪白，心疼道：“书儿冻坏了吧，福安，快去拢个汤婆子给二姑娘。”

沈灵书笑笑：“不冷的，祖母。书儿如今见到祖母安康，心里高兴。”

老太太笑着点了点手：“你们瞧瞧，这孩子嘴甜的。”

赵氏一贯寡言少语，甚少多言，也只是抿唇轻笑了笑，以表尊重。

裴氏面上赔着笑，话锋却意有所指：“书儿，你此番贸然回京，宫里不会怪罪？你说你这孩子，也不提前写给书信回家，这突然出现在家门口，不知道的，还以为宫里出了什么事了？”

说到这，老太太不免神色也缓了下去，问道：“大娘子说的没错，书儿，怎么突然回扬州了，你这一路又经历了什么？”

沈灵书垂下眼睫，刻意想压下眼眶里的湿润，她语气略颤道：“快到年下了，书儿想着祭拜阿耶和母亲，便同圣人，皇后娘娘求了恩旨，归家探望。”

祭拜是真，不会再回上京，也是真。

她不会一辈子留在沈家，让祖母担心。

等报完了仇，天高海阔，总有她的容身之处，她自幼读书识字，还可以将这身本事传承下去。

提起祭拜亡父亡母，老太太又开始哽咽，她唯有阿碧一个嫡亲女儿，姑爷也是人中龙凤，万里挑一，本以为她的阿碧可以平安顺遂，下半生享尽尊荣