道上，或挑担叫卖；或出入酒肆绸庄；或搬运木头，兴修楼宇；或金鞭络绎，打马而过；又或是在玉辇香车上，谈笑风生。

远处江水溶溶荡漾，布篷游艇慢驶在万顷茫然之上。近处江岸亭台楼阁错落有致，掩映在杨柳叠翠之间。从东向西，再穿过几条小巷，终于寻到了一家名为“悬壶药房”的铺子里。

许嬷嬷的独女柴小翠原先是见过我的，也早从她娘亲嘴里得知我落难离了京的消息。此刻我安然无恙地出现，她自是大吃一惊。在我略做解释后，才赶忙领着我与翁斐去了后院，见到了正在晾晒草药的许嬷嬷。好歹有过一段主仆情分，许嬷嬷也算忠仆，真心为我担忧，为我牵挂。如今看我有贵人相助，能安好归来，不禁喜上眉梢，替我高兴。

她道，自我出事儿后，木槿无奈，只能带着我的嫁妆回去木府。花囍虽卖身契属于我，但毕竟在刘家长大，无处可去，就仍留在了刘府。而许嬷嬷自己无心在刘府伺候，才回到了女儿家，带带外孙，打打下手。

我被押解流放前，熟故们虽不被允许来送别，但多亏了翁韫与木之涣的打点，能让我对外捎个话。其中便嘱咐了许嬷嬷，将我的私有物件儿代为保留。

柴小翠与夫家毕竟在京城的闹市中久居，就算没接触过，也是见识不少达官显要的。听说是翁斐救了我，且还敢堂而皇之地带在身边走街串巷，就猜到了他不一般的显赫地位。遂都涌向了厨房，杀鸡炊黍，准备盛情款待。

许嬷嬷去煮茶时，安详意与玉棠也在屋外守着。我在厢房内打开箱子，将自己托付的物件儿一二细数。见翁斐好奇，便笑道，“我既不是木府的千金，也不再是刘府的媳妇儿。所以，以木家女身份得到的一切，我当然不会带走，因为本就不属于我。但眼前这些东西，都是我亲手创作，放在他们两家都尴尬，我啊宁愿存在嬷嬷这儿。”

他垂眼一看，尽是些字画卷轴，女红绣品。在一一摊开端看后，翁斐的俊脸上终于忍不住挂起了笑颜。我循他的目光而望去。难怪他会笑，竟是看见了自己的画像。

“什么时候画的？”

“嫁去刘府之前吧。但画像时并未见过你真人。所以当初只凭想象画了身段与衣裳，暂时没有描摹你的五官。这三庭五眼，还是后来见过你之后，才补充上去的。”

他暗暗得意，愉悦。却尽量表现得云淡风轻，做出勉勉强强样子夸赞道，“画得还行吧。”

*

因翁斐不准我独居在宫外，我到底还是先随他住进了皇城。才入宫不到半日，消息便不胫而走。京城权贵间炸开了锅，霎时间人声鼎沸。虽然早就有了应对之心，猜测到会被万众瞩目，成为集矢之的。却不承想，这急风暴雨比相中来得更猛烈。

初到漪澜殿，已经是夜半时分了。宫人们齐齐恭候在殿门外，朝翁斐与我下跪行礼。

安详意向我恭贺道，“娘娘有福了，这漪澜殿仅次于凤仪宫，是后宫中距离皇上最近的宫殿呢。”

凤仪宫历来是皇后的居所，自翁斐登基以后便一直空着。从漪澜殿这边儿隐约能瞧见它那走鸾飞凤的高耸屋梁。

我收回目光，对着翁斐欠了欠身，“皇上有心了，逢春惶恐。”

“漪澜殿的园景最是雅致宜人，配得上你。从今日起，你便是这宫的主人了。朕为你册封为嫔，赐号为琼。你可喜欢？”

“琼字有美玉之意，寓意华贵，夸姣美好。臣妾自然喜欢。”