程绾想起白日见到的那个年轻人，神色间微微露出一点佩服，“年纪轻轻便能胜任此位，看来是个人才。料想，应是很得陛下看重。”

这后面一句，虽是她个人猜测，但语气却是笃定的。

“你猜的没错，但恐怕此人远不止表面看上去这么简单。”这也是程始真正想说的。

“哦？如何个不简单法儿？”程绾好奇，做洗耳恭听状。

程始也不愧是入朝多年的老人儿，知晓的东西远比京中许多人要来得深。

他睑目，表情稍显凝重，语气低沉，“早在先帝当政时，朝中一些老人之间就曾私下流传过一则谣言，为父年轻时也是偶然听人讲过，却不知此事是真是假，颇为扑朔迷离。”

“传言，大宸开国之帝殡天时，曾秘密留下一支军队给后来的太子，也就是现在已故的庆安帝。防的就是在他死后，那些手里握有兵权的老将们会不服这位新君，所以特地留下一道保障。”

“后来，庆安帝登基之初，朝中果真有人造反，这位新君却出人意料的，在短时间内就将那场叛乱快速镇压，不仅成功剿杀反贼，还毫发未伤。于是当时的朝臣间，便慢慢有了这个谣言，之所以说是谣言，便是因谁都没见过这支军队的影子，难知真假。”

这个故事并不长，也只是个引子，后面程始要说的才是重点。

他一边抚着自己的胡须，一边慢慢说道：“大宸皇位传到如今的陛下这儿，也才三代，若先帝手中真秘密留有一支军队，那……现在这支军队就该掌握在陛下手中了。”

程绾听罢脸上一惊，先帝是谁？也就是庆安帝。

但恐怕现在京都没几l个人知道这个事，哪怕是如今在朝中，年纪算的上老的左相曲正和也是一样，这话中的内容着实惊人。

程知谨早从自己父亲开始讲这个故事时就已停下看书的动作，眼睛不自觉转了过来。

闻言，懂了父亲的意思。

“阿父是说，那个宫中新上任的禁军统领就是出自这支军队？”

程始不能确定这个猜测是真的。

但薛暗的凭空出现、宫中守卫的大换血，他越想，越觉得自己年轻时听到的这则谣言，可能并不只是谣言，他思索着，面色沉凝又带着严肃，“怕只怕，对方还不止是这支暗军里的无名小卒那么简单。”

() 薛暗的出现太过突然，他们这些朝中官员从前从未见过他不说，便是连听都未听说过皇帝身边有这号人物的，他就像是凭空冒出来的一样。

这般天才人物，此前不该默默无闻才对。

听闻景德帝还在一次短暂的苏醒过后，将殿内一应宫女内监全都赶了出去，只留这人几l乎寸步不离的守着自己，连从前贴身伺候的大监梁永德都是没有诏见，不得入内。

从这不难看出，此时的薛暗正是唯一能让帝王信任的人，且还能让帝王放心将自身安危交于此人守卫，不管是能力，还是对帝王的忠心都可见一斑，这哪是军中一个小兵能做到的？

程绾想了想，“阿父可知晓这只军队约莫有多少兵力？”

这个程始还真说不好，他忧心的也是这个，从谢家回来后便一直在思考这个问题，在人数上心中有一个模糊的猜测，但这个猜测的可能性太低，让他连说出来的把握都没有。

程知谨这时突然出声道：“如果这支军队只在帝王手中传承下去的话，那会不会当初息帝…也就是历史上的六皇子登基后，曾秘密想要交给杨宏的那支精兵，就是这支被帝王代代传下来的暗军？”

！！

闻言，书房里的另外二人视线齐齐朝程知谨看去，脸上除了震惊，还有被点醒后的明悟。

是了！

萧怀登基前从未带军上过战场，军中的势力除了南宫家，他自己手上根本无兵，若要调动朝中军队，不管怎么做都不可能让那么多人一夕之间消失的无影无踪，总会留下蛛丝马迹。

除非……这支军队从来就不在世人眼中，也不为朝中人所知，如此，才能瞒天过海，称得上最隐秘的存在。

当然，也不是没有别的可能，不一定就是他们想的这样。

比如也可能是他继位后暗中培养的，但那个时候他都快死了，哪里来的时间和精力再去训练一支精兵来？

除非他一开始就在防着萧临渊，但从萧怀秘密诏见杨宏，最后又选择相信萧临渊打消留备后手的打算来看，显然这个猜想的可能性也不高。

回忆起当初直播时，古古口中说的数字，程始心中涌现起一阵不安，喉咙干涩和发紧，“…当初，那后世小辈说，息帝手中精兵多少？”

他问这个话不是因为不知，而更像是，在求证。

他希望是他记错了，不然，这场帝王和谢家之间即将展开的斗争，只怕比他想的要将更加惨烈。

程绾的记性也不差，从脑海中回想起这段记忆。

她面色一变，变得有些难看和严肃，“……两万。”

一直到息帝在位的那段时期，国家连年征战，这支军队的人数是两万，那现在在国家太平许久了的景德帝手中，这支军队的人数又会在暗中扩充到多少？

程绾难以想象，她向来知道帝心难测，权谋斗争更是不容轻忽大意，位于权力高层的人就没几l个简单的。

但帝王手中藏有那么一支不为人知的军队这

件事，不管是谁在乍然得知后，都要被吓一跳。

程始现在算是猜到一点儿，景德帝突然向谢家发难的底气来源自哪里了，是的，他从头到尾都不相信谢琅真的会干出这等不智之举。

现在事件的整个脉络，好像在他的脑海中都清晰起来。

弑君只是一个名正言顺的理由，覆灭谢家，才是景德帝这次重伤的目的！

那南宫家呢？

景德帝将此事交由六皇子萧怀审理，是单纯想将南宫家当枪使？那若南宫家未按他的计划行事与谢家正面对上，到了那最后一步，届时，帝王又将做出何种举动？

谢家与帝王对上，最后又孰胜孰败？

程始深深的叹了口气，“为父不该这么早回来的。”

他心里是有那么一丝懊悔的，早先没想明白其中的关节他还能置身事外，但现在既已明帝王打算，他却不能什么都不管。

帝王欲与谢家开战，却不能因此致使国家动荡不安，连累百姓受难。

“明日，为父会进宫求见陛下一面，你们在家中做好准备。

届时，若传为父有何不测的消息，你二人莫要迟疑，尽快遣散府中下人，去…迅速出京去寻左相！”说到一半儿，他的声音一顿，接着便定下二人去处。

或许他原本是还想让二人去其他哪里避难，但又在脑中经过一番快速的思考过后，又择出这条对姐弟二人来说最佳的出路。

“阿父……！”姐弟二人大惊，脸色俱变。

程始却已开始提笔写信，并制止了他们的话头，接着说完自己后面的交代，“若只是听闻为父被关或是入狱，便不必去寻左相，也不必惊惶不安。”

因为，这代表景德帝还不想杀他，但是为防止计划败露，他也定不会让程始再离开皇宫。

被关，或是被杀，端看明日帝王如何选择。

程绾知父亲为国之心，知他身为丞相在必要时候劝谏帝王莫要行差踏错，乃是职责所在，但身为儿女，她不能不为自己父亲担忧。

强行压下心里想要劝程始不要去的欲望，程绾深吸一口气，脸上唯见冷静镇定，待接过程始那封预备留给左相的信，屈身一礼说道，“阿父且放心去罢，女儿知晓该如何行事了。”

“嗯。”

“…儿，亦知。

听到程绾这样说，程知谨已然明了对方心里所想，同样起身，平举双手环至身前，俯身缓缓朝父亲一礼。！