第122章

嬴政对萧何的主动请缨大为惊喜,他立刻疾步下殿，亲自上前将对方扶了起来，爽朗笑着赞道,“爱卿真乃公忠体国之人,我大秦之及时雨也！”

韩非亦站在一旁温和笑着,他着实未想到,以萧何稳重的性子与优渥的出身,竟会主动提出这等大胆冒险之计。

但惊讶归惊讶，他却是赞同此计的。

大秦眼下要休养生息数年,虽一时之间不会再兴战事,但若萧何此计能成功，便能不费兵卒而为朝廷削弱一个西北劲敌。

至于大秦举国上下，皆将灭月氏匈奴诸国视为下一步目标,自是有历史渊源的。

早在西周建国以来，来自周边夷狄对中原腹地的威胁便从未断绝过,这也是周天子实行“封建亲戚，以藩屏周”分封制的重要原因。

譬如,西周开国三公的封地，皆是贴近蛮夷的边疆之地,以试图用重臣之威开疆拓土、修政变俗——

太公姜尚被封于齐,人还没到封地,隔壁东夷人就打上门来抢夺地盘了；（1）

周公旦被封于鲁,紧邻东夷人与淮夷人；

召公奭被封于燕，除北面紧邻山戎人,南面更有殷商遗民...

在周王室强大之时，这些分封出去的边疆宗室重臣们，确实将周边夷狄打得俯首帖耳不敢造次。（2）

但随着周穆王西征的失败,悄然壮大的犬戎、玁狁等夷狄部落，开始频频叛乱入侵中原，在周厉王时期，更有一年数趟被夷狄打到镐京的反击之战。

被称为西周中兴之君的周宣王为改无奈局面，不得不向与西戎势力关系亲密的申侯绥靖，为太子姬宫湦迎娶了申侯之女申姜为妻。（3）

哪知，姬宫湦登基第八年，便废黜申后及其所生之太子姬宜臼，改立宠妃褒姒为后，立褒姒所生之子姬伯服为太子。

此事引来申侯勃然大怒，立刻联手夷狄势力发兵攻打镐京，一路带兵追至骊山杀了周幽王，改拥立外孙姬宜臼为周平王，又因前来“襄助”的西戎食言而占领河西，周平王被迫东迁洛邑——这便是象征西周灭亡的骊山之变。

背负弑父之名而建的东周王室，自然再无西周天子号令诸侯的威势，相反，终于等到时机的诸侯们，纷纷借着君王率先悖逆周礼弑父的名义拥兵自重，四分五裂的春秋乱世便因此正式到来。

而在这混乱的数百年间，趁着列国诸侯无暇他顾之机，中原周边夷狄部落开始迅速发展壮大，除了犬戎与玁狁，在中原的西边与北边，又出现了白狄、鬼方、义渠、山戎、林胡、楼烦等诸多草原势力。

他们不但时常前往中原边境劫掠财粮人口，更会趁列国衰弱之际派兵抢夺城池土地，令中原君民不胜其烦。

到如今，威胁燕赵故地边境的除了羌戎等小国，还有因蚕食周边小部落诸国而日益强大的乌孙、月氏、匈奴、东胡四国。

其中，东胡强而月氏盛，两国皆宣称有控弦之士十余万

。（4）

而这些草原之国，从未掩饰过它们对中原垂涎三尺的目光。

譬如，先前燕齐联军攻伐邯郸之时，草原大大小小的势力，便在匈奴与东胡主将的带领下，集兵数十万于边境虎视眈眈，若非后来秦将以所向披靡之势迅速反攻并拿下燕齐两国，恐怕他们早就趁乱分兵牵制李牧、而侵入燕赵两地了。

有如此野心勃勃强敌在侧窥探，大秦岂能安枕无忧？中原苦夷狄久矣，大秦必要除之！

萧何受宠若惊地站起身来，又有些担心君王误会，以为自己不去东胡乃是畏惧北地严寒，急忙激动地解释道，

“陛下，臣以为东胡与月氏两国虽实力相当，且可左右夹击匈奴，但臣此番前往，并不欲助其灭匈奴而增国势，此计乃下下之策...那东胡孤立于东北方向，月氏连接匈奴与乌孙之地，臣若能成功打入月氏王庭内部，便可设计离间它与匈奴乌孙两国，令其互耗国力以待良机，此乃利于大秦之上策...”

换而言之，被匈奴隔开的两大强国，是不会在此大隐患未除的前提下直接开战的，而他亦绝不会前去助夹缝中的匈奴强大，若再以匈奴之力解决东胡和月氏，此举，岂非为大秦添了一个更强大的敌人？亦是下下策乎！

丰神俊朗的帝王笑着拍了拍他的手臂，安抚道，“爱卿所言极是，在东胡与月氏之间，朕亦有先灭月氏之意...”

说着，他命蒙毅取来探子前几日传回的密信，递给萧何道，“爱卿且看看此信...当今夷狄诸国之中，乌孙与匈奴之首领懦弱，而东胡之王虽格外狂妄却无甚大智，唯此月氏王最为狡诈多端。”

萧何急忙请罪一声快速浏览起密信来，原来，先前陈兵秦燕边境的数十万草原骑兵，明面上是由匈奴与东胡主导的，实则暗中牵头号召各国出兵的，却是月氏。

他看完后，躬身以双手将密信呈还君王，拜道，“如此狼子野心之夷贼，臣必竭尽全力设局助陛下除之！”

嬴政伸出修长有力的手掌，紧紧握住萧何的双臂，面色凝重道，

“爱卿此番为我大秦西行，前方定有万般艰难险阻，若遇险境切不可逞强逞能，定要以保全自身为第一要务...纵便此计不成，待我秦军西征伐夷之时，朕亦要见到一个完好无缺的萧何！”

萧何闻言眼眶霎时就红了，他强行逼退汹涌的泪意，哽咽道，“多谢陛下！请陛下放心，臣此去，定不负君恩！”

此事便这么定了下来，月氏距大秦有千里之遥，途中又有沙漠地带狼群出没，仅凭萧何只身出门是全然不现实的，他必须跟随大秦商队乔装出行。

考虑到安全问题，嬴政本想派出一支数百人的暗卫队混入商队，但在萧何的劝谏下只得作罢，毕竟，人越多越会令敌国生疑。

最后，生有神力的钟离昧，主动提出要与萧何同行，而如今升至驿馆小吏的韩丰，也凭借着卓越的语言天赋自荐成功——商队领头人刚说完一长串月氏话，从未去过月氏的韩丰便能立刻复述下来。

嬴政当场便拍板，这一路由商队领头人充作掩饰三人身份的向导，并负责教韩丰月氏匈奴诸国语言，萧何与钟离眜亦需跟着学一些。

如此一来，养尊处优的萧何便扮做游历富贾，而常年劳作的钟离昧和韩丰则扮做随从，看起来倒也半分不违和，巧的是，扮随从的一人皆有一身不错的功夫。

五月，韩信在咸阳城门口送别时，虽然双眼通红，却坚强地一声也没哭，他从阿母为他缝的小钱袋中，取出一颗晶莹的淡蓝珠子，珍而重之地交到父亲手中，强忍着离别的悲伤小声道，

“阿父，这是九公子赠与我的幸运灵珠，九公子说了，这灵珠十分管用，远行之人只需一直把它带在身上，就能获得神灵的保护平安无视，阿父千万不能弄丢了！孩儿希望阿父，萧伯父，还有钟离阿叔，都能平平安安归来，你们...你们一定要平安回到咸阳啊...”

说到最后，他话语间已逐渐带上了哭腔，韩丰珍重地将这珠子收进钱袋中，抬袖揩了一把眼角，抱起韩信亲了又亲，又含泪看向捂脸痛哭的妻子，张了张嘴想安慰她母子一人，但该说的都说了，一时不知能再说些什么。

他此番主动自荐前往月氏，一是为报陛下提携韩信之恩，想借助自己语言天赋之便，待在萧何身边以防他被月氏人蒙骗；

一则想借机为家中挣一份富贵，妻子跟着他一路走来，吃的苦头着实已太多，他早就想寻个立功机会升一升爵位了。

三则是为了保护钟离昧，韩丰坚定认为，这一趟必须由他亲自前往。若换成旁的任何精通月氏言语之人，他担心对方会背叛大秦，进而背刺萧何与钟离昧——此事，他只相信他自己。

萧何想到沛县家中妻儿父母，忍不住也悄悄湿了眼眶。

钟离昧说起来虽是无牵无挂之人，但他将韩信视作了亲子侄，在此情此景中，同样黯然神伤地抬袖擦起泪来。

很快，随着商队领路人小心的催促声响起，韩丰率先放下韩信，头也不回地朝车队走去，萧何与钟离昧急忙跟上。

身负重任的他们皆知晓：这一去，不知何年是归期，亦不知归来之时，是让家人欢笑的活人，还是令家人痛哭的死尸...

韩信被抽泣的母亲重新抱起，看着浩浩荡荡的车队顺着咸阳城外扬着黄土离去，不由抿了抿嘴唇，若月氏人敢杀阿父，待他长大定要亲手扫平月氏！

听着母亲悲痛的哭声，他不由伸出小手为母亲拭泪安慰道，“阿母勿要伤心，有九公子送的幸运灵珠在，阿父他们定不会有事的...”

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